Il giudice afferma che l'indagine della FTC su Media Matters "dovrebbe allarmare tutti gli americani"

Un giudice federale ha concesso un'ingiunzione preliminare che blocca l'indagine della Federal Trade Commission sul gruppo di pressione di sinistra Media Matters.

Nel 2023, Media Matters pubblicò una ricerca che mostrava come annunci pubblicitari di importanti aziende fossero apparsi insieme a contenuti antisemiti e offensivi su X, di proprietà di Elon Musk. Quando i principali inserzionisti si ritirarono dalla piattaforma, X fece causa a Media Matters . Fece causa anche a inserzionisti e gruppi di inserzionisti per quello che sosteneva fosse un "boicottaggio illegale sistematico".

Dopo che Donald Trump, allora alleato di Musk, è tornato in carica a gennaio, anche la FTC ha avviato un'indagine per verificare se Media Matters avesse collaborato illegalmente con gli inserzionisti .

Venerdì, tuttavia, il giudice Sparkle L. Sooknanan si è schierato con Media Matters e ha bloccato l'indagine della FTC. Nella sua decisione , Sooknanan (giudice distrettuale del Distretto di Columbia nominato da Joe Biden) ha scritto che l'articolo di Media Matters rappresentava "un'attività essenziale del Primo Emendamento" e che le "ampie" richieste investigative della FTC sembravano "un atto di ritorsione".

"Dovrebbe allarmare tutti gli americani quando il governo adotta misure di ritorsione contro individui o organizzazioni che si impegnano in dibattiti pubblici tutelati dalla Costituzione", ha scritto. "E questo allarme dovrebbe risuonare ancora più forte quando il governo adotta misure di ritorsione contro coloro che raccolgono e divulgano notizie".

Sooknanan ha fatto notare che prima della sua nomina a presidente attuale della FTC, Andrew Ferguson era apparso nel podcast di Steve Bannon e aveva chiesto alla FTC di indagare sui gruppi progressisti che criticavano la disinformazione online, e che in seguito aveva "coinvolto diversi alti funzionari della FTC che in precedenza avevano rilasciato commenti pubblici su Media Matters".

La FTC non ha risposto immediatamente a un'e-mail di TechCrunch in cui si chiedeva se intendesse presentare ricorso.

Indipendentemente dall'esito legale, le cause legali di X hanno già avuto un effetto significativo sulle organizzazioni prese di mira: Media Matters ha tagliato il personale (uno dei ricercatori licenziati si è ora candidato al Congresso ), mentre la World Federation of Advertisers ha chiuso il suo programma di sicurezza del marchio e, a quanto si dice, si è lamentata di finanze prosciugate .

Sooknanan ha affermato che l'indagine della FTC ha avuto anche "l'effetto desiderato", spingendo Media Matters a decidere "di non proseguire con certe storie sulla FTC, sul presidente Ferguson e sul signor Musk".